第5章「踏み出した一歩」ネタバレ
スバルの高校の教室には、強欲の魔女エキドナがいた。エキドナの姿をみて、スバルは茶会での出来事を思い出す。
エキドナは、人は誰しも過去に後悔を抱えていると話し、試練は「己の過去と向き合い、肯定でも否定でも答えを出すことが達成条件」だったと話した。
また、スバルの試練の一部始終を見ていたエキドナは、スバルが既に後悔への答えを得ており、過去と向き合う煩悶が見られなかったことを惜しいと表現する。
スバルの問いかけに、当然この世界はスバルの記憶から構築した虚構の世界であり、本当の両親は今なお行方不明となったスバルを心配しているだろうと説明する。
そして、あまりにもスバルに対して理解のある愛情深い両親を、理想的すぎないか？と妖しげに問うが、スバルの答えは変わらず、言いたいことを伝え、それを受け取ってもらえたと断言する。
エキドナは、スバルの揺るぎなさを見て、本当の意味で試練は終わりだと説明する。そして、三つのうちの一つをクリアしたことを告げた。
スバルは、この世界の去り際に、エキドナにありがとうと言うと、エキドナは初めて本心を見せるかのような表情で、「君と言う人間が理解できなくて興味深いよ。怖いくらいだ」と言った。
ロズワールとの密談
スバルが目を覚ますと、エミリアが隣で苦しんでおり、試練が難航していることが分かる。
ついエミリアに触れると、そこでエミリアの試練は終了となり、涙声で嗚咽を漏らすエミリアは、「助けて、パック」と声にする。
ラムが、エミリアをロズワールの建物の一室に運んで寝かせると、ロズワール・ラム・スバルの三人で密談が始まった。
まず、スバルがこれまでの経緯を淡々と説明する。ロズワールは、「望外の結果だ」と感慨深く頷き、聖域を出た際には、正式にスバルを「騎士」に叙勲すると答えた。
スバルは、魔女教徒対策のロズワールの手抜かりを糾弾するが、ロズワールは手抜かりなどではないと言う。
エミリアに魔女教徒の存在を隠し、魔女教徒の襲撃の際にロズワールが不在となっていたのは、全てその事態にロズワールが介在しないように誘導したのだと話す。
クルシュとの同盟、白鯨の討伐、魔女教徒の撃退、これら含めてエミリア、スバルの手柄とし、状況を一変させることが目的だったと言う。
スバルは繰り返した惨劇を思い、それは結果論だと怒るが、ロズワールは「スバルを信じていた」と取り合わなかった。
エミリアと試練
エミリアの部屋に戻ると、浅い眠りから目覚めたエミリアがスバルに声をかけてくる。
自然にスバルの服の裾を掴み、試練に傷ついた心は誰かに助けを求めていた。
スバルは、試練はエミリア自身が突破しなければいけないと優しく説く。
エミリアは素直にそれに頷き、また頑張る決意を固めた。
その後、試練は１日１回までという条件があることがわかった。エミリアは毎晩試練への挑戦を続けるが、三日間失敗を繰り返し、その度に嗚咽と涙をまとって墓所から出てきた。
アーラム村の人々は解放
スバルは、エミリアが聖域に囚われた時点で、聖域を解放する以外の選択肢がなくなったとガーフィールに伝え、アーラム村の人々を村に返す交渉を行う。
人質は、限られた資源を消費するため、ガーフィールにとっても長期間人質を持つことは望ましくなく、この提案を受け入れた。
出発の朝、エミリアとラムが見送りに来てくれる。ラムは、ロズワールからのアドバイスとして、「フレデリカと相対するのに不安があるなら、ベアトリス様を頼りなさい」と伝言を伝えた。
そして、屋敷に戻ったら「ロズワールは、質問をしろと言っていた」と言いなさいと告げる。
結界までの道順の案内人としてガーフィールが、そしてオットー、スバル、アーラム村の人々が聖域を出発する。
聖域を抜ける
聖域の結界までの道のりの間、ガーフィールはスバルに、「スバルが代わりに試練を受けて結界を解け」と求める。
エミリアが結界を解くというのは、そちら側の都合だ、と迫ってきた。
スバルは、もしエミリアが本当は助けを求めているなら、自分以外誰ができるのかと考え、帰ってきたらエミリアと相談することを決めた。
ガーフィールは、結界の近くでスバルに自分の「青い輝石」を渡し、いざという時にはフレデリカに見せろと話した。
ロズワール邸
アーラム村に無事到着し、村人は家族との再会に感動している。
スバルは、保険としてオットーにはアーラム村に残ってもらい、何かあれば聖域に報告するよう頼んだ。
そして、パトラッシュと共にロズワール邸に戻る。
ロズワール邸のノッカーを鳴らしても、誰も出てこない。フレデリカに対する不信は募る。
扉をあけて中に入ると、廊下の部屋全てが開け放たれている不思議な光景が広がっており、スバルはその異様さに危険を感じ取っていた。
急いでレムの部屋へ走るが、スバルは転倒する。気付くと腹が割かれており、「エルザ」がそこにいた。
次巻、第11巻のネタバレについて詳しく知りたい方は、下記の記事をお読みください。
https://twitter.com/Rezero_official/status/1290211201561985027
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